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古代世界上古老的哺乳動物
哺乳動物中我們知道老虎，獅子，大象等等，他們出現(xiàn)的年代有早有晚，就目前的而言，您知道世界上最古老的哺乳動物是什么嗎?下面由百分網(wǎng)小編給大家?guī)砭珳寿Y料!
世界上最古老的哺乳動物是：鴨嘴獸
鴨嘴獸(學名：Ornithorhynchus anatinus)，是最原始的哺乳動物之一，它是未完全進化的哺乳動物。18世紀后期，喬治·肖收到鴨嘴獸標本，以為這種生物是惡作劇的產(chǎn)物，后于1799年命名。鴨嘴獸嘴和腳像鴨子，而身體和尾部像海貍。2500萬年前就已出現(xiàn)，至今仍生活在澳大利亞。鴨嘴獸已成為澳大利亞的象征，常作為全國性活動的吉祥物;澳大利亞20分硬幣反面圖案就是在水里的鴨嘴獸。
鴨嘴獸的起源和進化
鴨嘴獸的祖先早在一億八千萬年前的侏羅紀就出現(xiàn)了，那時它們分布很廣�？墒堑搅似咔f年前，許多更加先進的哺乳類大量繁殖，這些古老的動物逐漸絕滅了。但生活在澳大利亞大陸的動物卻很幸運。由于地殼運動，澳大利亞同其它大陸分開了。所以，后出現(xiàn)的哺乳動物就不能到達這塊地方。鴨嘴獸的祖先就得以在此生息繁衍，并且一直保存著原始的生蛋的狀態(tài)。它對于研究哺乳類的起源有著重要的作用。
有著非同一般的外形
鴨嘴獸全身裹著柔軟褐色的濃密短毛，腦顱與針鼴相比，較小，大腦呈半球狀，光滑無回。四肢很短，五趾具鉤爪，趾間有薄膜似的蹼，酷似鴨足，在行走或挖掘時，蹼反方向褶于掌部。它通身長滿柔軟的皮毛，像一層上好的防水衣，嘴巴極寬扁，像面具一樣裝在腦袋上，形似鴨嘴，質地柔軟，似皮革一般，上面布滿神經(jīng)，能像雷達掃描器一般，接受其它動物發(fā)出的電波。鴨嘴獸仗著這一利器，在水中尋找食物和辨明方向。嘴內有寬的角質牙齦，但沒有牙齒，尾大而扁平，占體長的1/4，在水里游泳時起著舵的作用。
成年鴨嘴獸長度有40～50公分，重量雌性在700～1600克之間，雄性在1000～2400克之間。它的體溫很低，而且能夠迅速波動。
凡見過鴨嘴獸的人都說它長得實在太怪異了。當初英國移民進入澳大利亞發(fā)現(xiàn)鴨嘴獸時，驚呼其為“不可思議的動物”。鴨嘴獸長約40厘米，全身裹著柔軟褐色的濃密短毛，腦顱與針鼴相比，較小，大腦呈半球狀，光滑無回。四肢很短，五趾具鉤爪，趾間有薄膜似的蹼，酷似鴨足，在行走或挖掘時，蹼反方向褶于掌部。身上長毛，喙部扁平，形似鴨嘴，嘴內有寬的角質牙齦，但沒有牙齒，尾大而扁平，占體長的1/4，在水里游泳時起著舵的作用。它的體溫很低，而且能夠迅速波動。
鴨嘴獸的現(xiàn)狀
鴨嘴獸歷經(jīng)億萬年，既未滅絕，也無多少進化，始終在“過渡階段”徘徊，真是奇特又奧妙，充滿了神秘感。這種全世界唯有澳大利亞獨產(chǎn)的動物，但因追求標本和珍貴毛皮，多年濫捕而使種群嚴重衰落，曾一度面臨絕滅的危險。由于其特殊性和稀少，已列為國際保護動物。澳大利亞政府己制定保護法規(guī)。直到20世紀初，它們仍因為人類對毛皮需求而被獵殺。雖然圈養(yǎng)計劃成功有限且鴨嘴獸易受環(huán)境污染影響，但是經(jīng)過人工保護，它們目前還沒有滅絕的危險。
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