世界上最大的猩猩

　　《金剛：骷髏島》上映不久，又掀起了一股金剛狂熱，看過電影的都為金剛的力量、勇氣而折服。有人會(huì)問，世界上真的有這么大的猩猩嗎?世界上最大的猩猩長什么樣?別著急，讓百分網(wǎng)小編為您慢慢介紹。

　　世界上最大的猩猩——巨猿

　　巨猿(Gigantopithecus)是已滅絕的一屬猿，生存于約100萬~30萬年前的中國、印度及越南，與幾種人科在時(shí)間框及地理位置上相同。化石紀(jì)錄指步氏巨猿是最巨大的猿，站立時(shí)高3米及重600公斤。

　　這是巨大的、類似猩猩生活于地面的猿，很可能是世界上最大的猿。他的重量估計(jì)超過200千克，這種靈長目長有巨大的臼齒，并有厚厚的琺瑯層，高高的齒冠和矮牙尖。有時(shí)巨猿被翻譯為巨型猿人，但是巨猿不算作人類，所以說巨型猿人不合適(過去確實(shí)有書上將其列為猿人)。 此屬在中國至少自下而上于50萬年前。最初(1935年)發(fā)現(xiàn)的化石為牙齒，其體積超過現(xiàn)代人牙齒約五倍左右。1955年以來，在中國廣西發(fā)現(xiàn)很多，到目前為止，計(jì)發(fā)現(xiàn)下頜骨三個(gè)和牙齒近千枚。巨猿是猿類進(jìn)化系統(tǒng)上一個(gè)已絕滅的旁枝。巨猿可能就是金剛的原型，它們在外形上與現(xiàn)代猿較為類似，所不同的是，它們的體型更為碩大。巨猿是歷史上出現(xiàn)的肌肉最發(fā)達(dá)的猿，身高達(dá)到近10英尺(約合3.04米)，體重超過1000磅(約合453公斤)。它們是現(xiàn)代猩猩的遠(yuǎn)親，絕大多數(shù)相關(guān)繪畫作品均將這一因素考慮在內(nèi)。

　　巨猿的形態(tài)特征

　　猿是高等化石靈長類中重要的種類。是已發(fā)現(xiàn)的現(xiàn)生和化石靈長類中最碩大的一類，它們的形態(tài)特征介于猿類和人類之間。[1] 在下頜骨和牙齒的大小有明顯的性別差異;下頜體前下方有猿板;下頜體的厚度和高度均以下頜聯(lián)合處為最大;下犬齒與下第一前臼齒之間有齒隙等特征方面較接近于猿類。而在門齒較小;前臼齒和臼齒齒冠很高，齒尖呈塊狀;下第一前臼齒呈雙尖型等方面具有與人類相同性狀的趨勢 。因此，巨猿在人猿超科中的分類地位始終未定論，不僅不同的研究者各持己見，就是同一學(xué)者也常改變自己的觀點(diǎn)。

　　總之，一些學(xué)者把巨猿歸屬猿科，另一些學(xué)者認(rèn)為屬人科。還有人把它歸類于已絕滅的另一科(訂名為臘瑪古猿科)。現(xiàn)在看來，巨猿歸于人科是很勉強(qiáng)的，但它們與今天最大的靈長動(dòng)物大猩猩也沒有什么密切關(guān)系，或許它們跟今天同樣生活在亞洲的猩猩(紅猩猩)關(guān)系更密切。

　　對于巨猿與人類相似的形態(tài)特征有不同的解釋:有的學(xué)者認(rèn)為是趨同進(jìn)化的結(jié)果;有的認(rèn)為是在從猿演化到人的過程中形成的。不管對這些形態(tài)特征的解釋如何，也不管它們的分類地位如何，巨化石猿的發(fā)現(xiàn)和研究都有助于我們對人類進(jìn)化過程的理解。

　　巨猿牙齒有高而鈍的牙尖，有一些似人牙的特征，如相似的牙齒模式和平的磨耗平面。關(guān)于這些材料，有許多不同的看法，大多數(shù)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)者認(rèn)為它是與進(jìn)步人同時(shí)代的。因此步氏巨猿不可能是人的祖先�？啄崛A認(rèn)為"巨猿"是與人的進(jìn)化系統(tǒng)或多或少平行發(fā)展于在亞洲主于的最晚期的生存者。另外一種解釋認(rèn)為它是一種政，它的像人的齒列特征是一種平行發(fā)展。1968年發(fā)現(xiàn)了巨猿的'第二個(gè)種，這個(gè)種是從印度的西瓦立克山地層中發(fā)現(xiàn)的。

　　有關(guān)的動(dòng)物化石年代測定為250~90萬年，化石標(biāo)本只是一塊下頜骨，下頜骨粗壯，帶有大而碩長的磨牙和小的前齒，犬齒不突出齒列，但與人的犬齒不同，磨損成平的咬合面，下頜骨的強(qiáng)大的加固結(jié)構(gòu)和非常平的"咬合"面都表明它們食用非常堅(jiān)硬的植物。第二個(gè)種曾被一些人認(rèn)為是人的祖先。1973年有人宣稱"巨猿作為人類的祖先比其他任何目前已知的類型都更為合適"，對從巨猿到較晚期人科成員身材減小的合理解釋是使用工具和防御敵害的選擇壓力造成的。盡管有這些熱情支持的觀點(diǎn)，形態(tài)學(xué)的證據(jù)仍認(rèn)為它不可能是人的祖先。假如不是人的祖先，是否要考慮它是人科成員還是猿?認(rèn)為它是人科成員的根據(jù)是它與"粗壯"南方古猿表現(xiàn)的相似點(diǎn)，它與南方古猿粗壯種一樣，具有粗壯的下頜體、大的臼齒和臼齒化的前臼齒。這些與早期人科成員的相似性可能是趨同特征，反映出它們的食物相似，而不是具有近的共同祖先。現(xiàn)有的證據(jù)表明，巨猿是一種猿。古生態(tài)學(xué)研究表明，與巨猿同時(shí)發(fā)現(xiàn)的最多的化石是森林類型。

　　巨猿的滅絕

　　科學(xué)家日前發(fā)現(xiàn)證據(jù)，一種大約3米多高、重約370公斤的巨猿， 竟然曾經(jīng)與人類一起生活了100多萬年，直到10萬年前才滅絕。而令人類慶幸的是，它們居然是以食竹子為生的。科學(xué)家們已經(jīng)知道這種巨猿被稱做步氏巨猿。傳統(tǒng)的中國醫(yī)學(xué)認(rèn)為，龍骨--實(shí)際上是古代動(dòng)物的化石骨骼和牙齒--在碾碎后服下有醫(yī)療作用。1935年，荷蘭古生物學(xué)者孔尼華在從香港藥鋪中購買的龍骨中，發(fā)現(xiàn)了一枚巨大的微黃色靈長類臼齒。經(jīng)過鑒定，他認(rèn)為這是一種早期靈長類動(dòng)物化石，并將其命名為步氏巨猿。日前，麥克馬斯特大學(xué)地球地理科學(xué)副教授杰克·里克利用高精度絕對年代測定法，測定這種巨猿是曾經(jīng)生活在這個(gè)星球上最大的靈長類動(dòng)物，它們在亞洲南部與人類共同生活了約100萬年，大約在10萬年前滅絕。

　　據(jù)推測，也許人類對于巨猿的滅絕有不可推卸的責(zé)任。通過對化石的進(jìn)一步研究，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)這種巨猿居然是一種草食動(dòng)物，像熊貓一樣，竹子是它們最喜歡的食物。有些科學(xué)家認(rèn)為，正是由于巨猿以竹子為主食，才使它們在與人類的進(jìn)化競爭中失去了優(yōu)勢，甚至最后被逼走向滅絕。但是，到目前為止，研究人員還沒有找到一具完整的巨猿骨架。

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